गणपती उत्सवाकडे शिवाजी उत्सवाप्रमाणे पाहण्याचा ब्रिटिशांचा दृष्टिकोन हा मूलतः लोकमान्य टिळकांबद्दलचा त्यांचा दृष्टिकोन होता. व्हॅलेंटाईन चिरोल, ज्यांनी टिळकांना 'भारतीय अशांततेचे जनक' म्हटले, ते टिळकांना 'भारतीय अशांततेचे जनक' असे संबोधणारे पहिले इंग्रज होते. त्यांनीच हा दृष्टिकोन उघडपणे आणि हेतुपुरस्सर पसरवला की, सार्वजनिक गणेशोत्सव पुनरुज्जीवित करण्यामागे टिळकांचा मुख्य उद्देश एकीकडे ब्राह्मणांचे वर्चस्व पुन्हा प्रस्थापित करणे आणि दुसरीकडे मुस्लिमविरोधी, सुधारकविरोधी व ब्रिटिशविरोधी अशांतता भडकवणे हा होता. उत्सवाचा हा विकृत दृष्टिकोन, जो चिरोलने 'द टाइम्स'मधील आपल्या लेखांमधून मांडला (जे नंतर 'इंडियन अनरेस्ट' नावाच्या खंडात संकलित आणि प्रकाशित झाले), वास्तविक पाहता, "श्री. टिळकांविषयी सरकारच्या गोपनीय कागदपत्रांमध्ये असलेल्या सिद्धांतांचे एक पद्धतशीर स्पष्टीकरण" होते. असा दृष्टिकोन नोकरशाहीला त्यांच्या 'फोडा आणि राज्य करा' या धोरणात अत्यंत सोयीचा होता.

हे नाकारता येणार नाही की, १८९३ च्या हिंदू-मुस्लिम दंगली या जुन्या संस्थेच्या, म्हणजेच गणेशोत्सवाच्या पुनरुज्जीवनाचे तात्कालिक कारण ठरल्या; आणि जसे तत्कालीन मुंबईचे पोलीस आयुक्त (१९०९-१९१६) एस. एम. एडवर्ड्स यांनी योग्यच नमूद केले आहे, "हा उत्सव पुढे भारतातील ब्रिटिशविरोधी क्रांतिकारक चळवळीच्या प्रमुख वैशिष्ट्यांपैकी एक बनला." परंतु हा उत्सव कधीही मुस्लिमविरोधी हेतूने साजरा केला गेला नव्हता. टिळकांनी केसरीमधील आपल्या अनेक लेखांमधून हे अगदी स्पष्ट केले होते की, या उत्सवाचा उद्देश मुस्लिमांविरुद्ध वैर वाढवणे हा नव्हता, जरी हिंदू सामाजिक ऐक्य साधणे आणि देशभक्तीला प्रोत्साहन देणे हे त्याचे निश्चित उद्दिष्ट होते. २४ जून १९०६ रोजी 'मराठा'मध्ये प्रकाशित झालेल्या त्यांच्या 'शिवाजी राष्ट्रीय नायक नाही का?' या लेखात सूचित केल्याप्रमाणे आणि लखनौ काँग्रेसमधील त्यांच्या उदार कृतीतून पुरेपूर दाखवून दिल्याप्रमाणे, त्यांना दोन्ही समुदायांमध्ये सलोख्याचे आणि शांततापूर्ण संबंध हवे होते आणि त्यांनी परकीय राजवटीविरुद्ध एकजूट दाखवावी अशी त्यांची इच्छा होती. दुर्दैवाने, अनेक कारणांमुळे, विशेषतः ब्रिटिशांच्या कारस्थानांमुळे, तसे होऊ शकले नाही.

गणपती उत्सवाविषयीच्या ब्रिटिशांच्या धारणा आणि दृष्टिकोन, लोकमान्य टिळकांना ब्रिटिश राजवटीचे कट्टर शत्रू मानण्याच्या त्यांच्या मूल्यांकनामुळे खोलवर प्रभावित झाले होते. टिळक त्या काही मोजक्या राष्ट्रवाद्यांपैकी एक होते ज्यांना परकीय राजवट आणि भारतीय जनतेचे हित यांमधील मुख्य विरोधाभास स्पष्टपणे दिसत होता. इतर काही सुप्रसिद्ध राष्ट्रीय नेत्यांप्रमाणे, त्यांनी ब्रिटिश राजवटीला कधीही 'दैवी कृपा' म्हणून स्वीकारले नाही. ब्रिटिश राजवटीतील काही सकारात्मक बाबींची त्यांना जाणीव होती, परंतु त्यांचे हे ठाम मत होते की, हितकारक साम्राज्यवाद अशी कोणतीही गोष्ट नसते आणि वसाहतवादी राजवटीत परोपकारी असे काहीही असू शकत नाही. म्हणूनच, सर्व बाह्य शक्तींना एका देशभक्तीच्या प्रवाहात एकत्रित करून स्वराज्य मिळवणे, हेच त्यांनी आपल्या आयुष्याचे एकमेव ध्येय बनवले. याच दृढनिश्चयामुळे त्यांनी 'स्वातंत्र्य प्रथम' या सर्वशक्तिमान इच्छेपुढे सामाजिक सुधारणांसह इतर सर्व गोष्टींना दुय्यम स्थान दिले.