आमचा गणेशोत्सव
चला, एका शुभ मुहूर्तावर सुरुवात करूया.
केशवजी नाईक चाळ गिरगाव मुंबई
केशवजी नाईक चाळीतील गणेशोत्सव
बाळ गंगाधर तिळक
स्वातंत्र्यापूर्वीच्या काळात, केशवजी नाईक चाळींमधील रहिवासी - ज्यांपैकी बहुसंख्य मध्यमवर्गीय आणि सुशिक्षित होते - भारतातील तत्कालीन एकूण राजकीय परिस्थितीबद्दल चांगलेच जागरूक होते. त्यामुळे सर्वसाधारणपणे स्वातंत्र्यसैनिकांबद्दल आणि विशेषतः श्री. बाळ गंगाधर टिळकांबद्दल त्यांच्या मनात भक्तीपूर्ण आदर असणे स्वाभाविक होते. धार्मिक वृत्ती आणि श्री. टिळकांबद्दलचे प्रेम व आदर यामुळे या रहिवाशांनी गणपतीचा सामुदायिक उत्सव साजरा करण्याच्या त्यांच्या आवाहनाला त्वरित प्रतिसाद दिला. अशाप्रकारे, महाराष्ट्रात अशा उत्सवांची सुरुवात १८९३ साली अगदी साध्या पद्धतीने झाली आणि केशव नाईक चाळींमध्ये (यापुढे संक्षिप्त रूपात केएनसी) गणेशोत्सवाची सुरुवात झाली. केएनसी ही पाच एकमजली इमारतींचा समूह आहे. प्रत्येक मजल्यावर दोन/तीन खोल्यांची घरे असून, त्यांमध्ये एक लांब आणि सामायिक गॅलरी-कम-पॅसेज आहे. चाळ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या या इमारतींच्या रचनेने मुंबईतील मध्यमवर्गीय कुटुंबांना एक माफक आणि किफायतशीर घराचा पर्याय उपलब्ध करून दिला. जरी घरांची ही संकल्पना आज थोडी विचित्र वाटत असली तरी, हे मान्य केले पाहिजे की त्यात काही अंगभूत सामर्थ्ये आणि गुण आहेत. वैयक्तिक घरे पूर्णपणे स्वयंपूर्ण नसल्यामुळे, येथील रहिवासी कुटुंबांमध्ये इतर सामुदायिक गृहनिर्माण पद्धतींपेक्षा अधिक चांगले संबंध निर्माण होतात आणि ते एकमेकांना अधिक मदत करतात. साधारणपणे चाळीतील कुटुंबांमध्ये अधिक चांगला संवाद असतो. हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, याच वैशिष्ट्यामुळे केएनसीमध्ये सार्वजनिक गणेशोत्सवाची सुरुवात झाली आणि रहिवासी कुटुंबांच्या चार पिढ्यांच्या समर्पित आणि अथक सामूहिक प्रयत्नांमुळे तो शंभर वर्षांहून अधिक काळ टिकून राहिला. सुप्रसिद्ध मराठी कवी श्री "केशवसुत", स्वातंत्र्यसैनिक श्री एस. एम. जोशी, तत्कालीन मुंबई राज्याचे पहिले मुख्यमंत्री श्री बी. जी. खेर हे केएनसीमध्ये वास्तव्यास असलेल्या काही नामवंत व्यक्ती आहेत.
केशवजी नाईक चाळ
1893 मध्ये एका छोट्या झऱ्याप्रमाणे सुरू झालेल्या आणि गेल्या शतकात प्रगती झालेल्या आणि परिपक्व झालेल्या या उत्सवात अनेक सामाजिक, आर्थिक आणि राजकीय बदलही दिसून आले आहेत. काही प्रसंगी, हा सण सामाजिक अशांतता आणि राजकीय धोक्यांच्या गंभीर टप्प्यांमधूनही गेला आहे. रहिवाशांच्या एकजुटीमुळे आणि परंपरा कोणत्याही परिस्थितीत टिकवून ठेवण्याच्या त्यांच्या दृढनिश्चयामुळे एकही चूक न करता हा सण सातत्याने साजरा करणे शक्य झाले आहे. या महोत्सवाचे शताब्दी वर्ष 1992 साली के. एन. सी. च्या रहिवाशांनी साजरे केले.
सुरुवातीला गणेशोत्सव केएनसीमधील हा उत्सव तसा अनौपचारिकच होता, ज्यात काही मोजकी कुटुंबे सहभागी होत असत. तथापि, सामुदायिक उत्सव जसजसे अधिक लोकप्रिय होऊ लागले, तसतसे अधिक सदस्य त्यात सामील झाले आणि हळूहळू या उत्सवाला अधिक औपचारिक स्वरूप प्राप्त झाले. वाढत्या कामांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी, दरवर्षी पारंपरिक पद्धतीने उत्सवाचे आयोजन करण्याकरिता 'श्री सार्वजनिक गणेशोत्सव संस्था' (यापुढे संक्षेपात एसजीएस) नावाची एक औपचारिक संस्था स्थापन करण्यात आली. भद्रपदायामुळे सदस्यांच्या संघटनात्मक आणि व्यवस्थापकीय कौशल्यांसमोर एक नवीन आव्हान उभे राहिले आणि आज असा निष्कर्ष काढता येतो की, विशेषतः पायाभूत सुविधांच्या आर्थिक मर्यादा आणि अडचणी लक्षात घेता, या आव्हानाला बऱ्यापैकी सक्षमपणे आणि कुशलतेने तोंड देण्यात आले आहे. हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की एसजीएस (SGS) ही सर्वात जुन्या संस्थांपैकी एक आहे. गणेशोत्सव गणेशोत्सव साजरा करण्यासाठी संस्थांकडे औपचारिकपणे लिखित घटना असावी. अशाप्रकारे लोकशाही पद्धती दृढपणे स्थापित होतात. मुळावलेले सदस्यांच्या मनात.
घटनेवरून हे देखील सूचित होते की संस्थेची ध्येये आणि उद्दिष्ट्ये सुस्पष्ट आहेत. एसजीएसचे प्राथमिक ध्येय धार्मिक व्यासपीठावर सामाजिक जागृती आणि जनशिक्षणाला प्रोत्साहन देणे हे राहिले आहे. हे ध्येय साध्य करण्यासाठी, नामवंत विद्वान, समाजसुधारक आणि राजकीय नेत्यांच्या व्याख्यानांचे आयोजन करणे हे उत्सवांचे एक नियमित वैशिष्ट्य राहिले आहे. गेल्या शतकात एसजीएसच्या व्यासपीठावर उपस्थित राहिलेल्या प्रसिद्ध आणि दिग्गज व्यक्तिमत्त्वांची यादी खूप प्रभावी आहे. अगदी श्री बाळ गंगाधर टिळक स्वतः एका प्रसंगी उपस्थित होते आणि त्यांनी १९०१ साली उपस्थितांना संबोधित केले होते. हिंदू मानतात की भगवान गणेश हे बुद्धीचे प्रतीक आहेत आणि ते सर्वात लोकप्रिय देवतांपैकी एक आहेत.
धार्मिक श्रद्धेची पुनर्स्थापना करणे आणि ‘हिंदूंना एकत्र आणणे’ हे देखील, किमान सुरुवातीच्या काळात, सार्वजनिक गणेशोत्सवाचे प्रमुख हेतू होते. एसजीएसच्या सदस्यांनी हा एक महत्त्वाचा मुद्दा मानला आहे आणि आयोजकांनी प्रवचन (जे एक धार्मिक प्रवचन आहे), कीर्तन (मानवी मूल्यांवर जोर देण्यासाठी, समाजात नीतिमत्ता आणि नैतिकता जोपासण्यासाठी आणि धार्मिक श्रद्धा दृढ करण्यासाठी कविता आणि संगीताच्या सुयोग्य मिश्रणासह ऐतिहासिक कथांचे कथन), मंत्रजागर (पुरोहित आणि धर्मपंडितांद्वारे वैदिक श्लोक आणि पवित्र स्तोत्रांचे पठण) यांसारख्या कार्यक्रमांचे नियमितपणे आयोजन करण्याची योग्य ती काळजी घेतली आहे.
हे कार्यक्रम संबंधित क्षेत्रातील तज्ञांद्वारे आयोजित केले जातात. रहिवासी देखील कर्तव्यनिष्ठपणे सहस्रवर्तन करतात, ज्यात एकाच बैठकीत गणपती अथर्वशीर्षाचे हजार वेळा पठण केले जाते. या सर्व प्रयत्नांमुळे उत्सवाचा भक्कम धार्मिक पाया टिकवून ठेवण्यास मदत झाली आहे.
श्री सार्वजनिक गणेशोत्सव संस्था
एखादा सामुदायिक उत्सव केवळ धार्मिक किंवा बौद्धिक स्वरूपाचा राहू शकत नाही, विशेषतः जेव्हा त्यात जनसमुदाय सामील असतो. जेव्हा उत्सव पूर्ण दहा दिवस चालतो, तेव्हा सांस्कृतिक आणि मनोरंजनात्मक कार्यक्रमांच्या माध्यमातून काही हलकेफुलके क्षण असणे आवश्यक आहे. एसजीएसने या पैलूकडे योग्य लक्ष दिले आहे आणि सदस्य, त्यांचे कुटुंबीय व इतरांच्या फायद्यासाठी अशा विविध प्रकारच्या कार्यक्रमांचे आयोजन केले आहे. मनोरंजनाची साधने आणि कल्पना वेळोवेळी बदलत असतात. गेल्या शतकात, थेट सादरीकरणासाठी नामवंत कलाकारांना आणि व्यावसायिक गटांना आमंत्रित करून असे कार्यक्रम आयोजित केले गेले आहेत. मेळे, नाटके, शास्त्रीय आणि सुगम संगीत मैफिली, ऑर्केस्ट्राचे कार्यक्रम हे अशा कार्यक्रमांचे काही प्रमुख प्रकार आहेत. अनेक प्रसंगी, एसजीएसचे सदस्य आणि रहिवाशांनी नाटकांसारखे काही अंतर्गत कार्यक्रम आयोजित करण्यासाठी आपली संसाधने आणि प्रतिभा एकत्र करून पुढाकार घेतला आहे. तरुण पिढीतील प्रतिभेला प्रोत्साहन देण्यासाठी, विविध प्रकारच्या स्पर्धा आयोजित केल्या गेल्या आहेत. यामध्ये शारीरिक व्यायाम, वक्तृत्व, निबंध लेखन, वादविवाद आणि खेळ यांसारख्या विषयांचा समावेश आहे.
काळानुसार सामाजिक समस्यांचे स्वरूपही बदलत जाते. सामाजिक आणि धार्मिक संघटनांनी नवीन समस्यांची दखल घेण्यासाठी सतर्क राहिले पाहिजे आणि त्या सोडवण्यासाठी प्रयत्न केले पाहिजेत. एसजीएसचे सदस्य आपल्या सामाजिक जबाबदारीबद्दल जागरूक आहेत आणि त्यांनी समाजाच्या उन्नतीसाठी जाणीवपूर्वक प्रयत्न केले आहेत. गेल्या काही वर्षांत, स्थानिक लोकांच्या मोफत वैद्यकीय तपासणीसाठी काही वैद्यकीय शिबिरे आयोजित करण्यात आली आहेत. दरवर्षी डिसेंबर ते जानेवारी या काळात सर्वांच्या फायद्यासाठी 'लोकमान्य व्याख्यानमाला' आयोजित केली जाते, ज्यामध्ये सर्वसाधारण आवडीच्या किंवा सामाजिकदृष्ट्या महत्त्वाच्या विषयांवरील व्याख्यानांची मालिका असते. अलीकडेच हाती घेतलेल्या आणखी एका प्रकल्पाचे उद्दिष्ट गणेशोत्सवासंबंधी उपलब्ध जुन्या नोंदींचे संकलन करणे हे आहे.
हे नमूद करण्यासारखे आहे की, या वार्षिक उत्सवाचे मुख्य आकर्षण नेहमीच गणपतीची मूर्ती राहिली आहे. प्रत्येक वार्षिक उत्सवासाठी गणपतीची मूर्ती, म्हणजेच 'मूर्ती', श्री. मोरे नावाचे एक स्थानिक शिल्पकार, मातीपासून कुशलतेने घडवतात. मूर्तीचा आकार आणि मुद्रा दरवर्षी सारखीच असते आणि सध्याचे शिल्पकार हे हे काम सोपवलेल्या कुटुंबाच्या पाचव्या पिढीतील आहेत. ही मूर्ती अत्यंत सुंदर असून, गणेश चतुर्थीच्या दिवशी पालखीच्या साहाय्याने गंभीर आणि पारंपरिक पद्धतीने उत्सवस्थळी आणली जाते.
महानगरपालिकेच्या परवानगीने रस्त्यावर खास या उद्देशासाठी उभारलेल्या तात्पुरत्या मंडपात हा उत्सव साजरा केला जातो. दहाव्या दिवशी, म्हणजेच अनंत चतुर्दशीला, उत्सवाची सांगता होते आणि या दिवशी मूर्तीची पारंपरिक पद्धतीने मिरवणूक काढून समुद्रात विसर्जन केले जाते. आपल्या लाडक्या देवतेला निरोप देण्यासाठी प्रचंड गर्दी जमते. अखेरीस, ‘गणपती बाप्पा मोराया, पुढच्या वर्षी लवकर या’ (अर्थ: ‘हे गणपती बाप्पा, तुम्हाला वंदन! पुढच्या वर्षी लवकर परत या!’) या जयघोषात मूर्तीचे समुद्रात विसर्जन केले जाते. हा शेवटचा दिवस संमिश्र आणि खिन्न भावनांनी भरलेला असतो आणि तो आपल्याला आत्मपरीक्षण करण्यास तसेच पुढच्या वर्षीच्या उत्सवाची आतुरतेने वाट पाहण्यास प्रवृत्त करतो.
एसजीएस येथील गणपतीच्या मूर्तीचे मनमोहक सौंदर्य शब्दातीत आहे. हा एक असा अनुभव आहे जो प्रत्येकाने स्वतः घेतला पाहिजे! एसजीएस येथील उत्सवाचा प्रभाव इतका जबरदस्त आहे की, केएनसीचे अनेक जुने रहिवासी दूरवर राहत असूनही, आयुष्यात एकदा तरी या उत्सवाला भेट देऊन आपल्या आयुष्यातील अविस्मरणीय क्षणांचा आनंद लुटतात.